粘度是流體的一種重要特性，它描述了液體的流動阻力并與流體內(nèi)的內(nèi)摩擦力有關(guān)。剪切流動常見的流動方式，在這種流動中，分層的流體因受到剪切力的作用而相互發(fā)生運動。此外力為剪切力形式，其定義為作用在單位流體面積上的力；該外力導(dǎo)致在樣品厚度方向上形成一個速度梯度，也就是所謂的切變速率。與此流程有關(guān)的切變粘度或動態(tài)粘度以剪切應(yīng)力與切變速率之間的比值表示。

  粘度計在制藥行業(yè)的一個重要應(yīng)用是測量藥用增稠劑的粘度。藥用增稠劑是藥用輔料的一種，用來增加液體或者膏體的粘度，如用在滴眼劑中調(diào)整液體的粘稠度可使滴眼劑在眼內(nèi)的滯留時間長，用在藥膏中可以使藥膏易于涂抹。

  在中國藥典中，有以下幾種輔料采用了粘度計來測試粘度：卡波姆、甲基纖維素、羥丙甲纖維素、聚乙烯醇和聚甲基丙烯酸樹脂。但是對測試方法的說明不是很充分。相比之下，美國藥典中關(guān)于粘度的測試方法十分詳細，從樣品的處理，到測試用粘度計的轉(zhuǎn)子的型號、大小等等，因為在粘度的測試過程中，除了受到外界環(huán)境(溫度、壓力、樣品狀態(tài))的影響之外，測量儀器即粘度計對測量的準(zhǔn)確性有很大影響。
  除了藥用輔料應(yīng)用該儀表之外，在膠囊的生產(chǎn)過程的溶膠工序中，也需要測試粘度。膠囊的主要成分為明膠、甘油和其他藥用材料。不同的原料明膠，分析它理化特性，因地制宜地配比溶膠配方，盡可能地得到符合生產(chǎn)要求并相對質(zhì)量恒定的膠液來。而溶膠工序質(zhì)量的好壞已經(jīng)一半或大半決定了該批膠的產(chǎn)量完成情況(生產(chǎn)速度效率、機頭順利與否，廢品率多少等)。